Автор: Соломенная шляпа
Бета: Mozilla Firefox )
Пейринг: ЮСу, вестимо
Рейтинг: PG-13
Жанр: Романтическая эльфийская АУшка
Дисклаймер: Ничего моего. Даже букв и идеи.
Ёпть, эльф!Стражники распахнули двери Храма Знаний перед Юнхо, и эльфы, находившиеся в тот момент в просторном светлом холле, почтительно поклонились. Светловолосая девушка с подвеской в виде перекрещенных пера и стрелы подошла к нему.
- Что угодно моему королю?
- Проводите меня в кабинет истории. Мой сын ведь сейчас там?
- Да, мой король. Следуйте за мной, - девушка поклонилась ещё раз и повела Юнхо по извилистым коридорам Храма. Дойдя до нужного кабинета, она открыла дверь и отступила, пропуская короля вперёд.
- Кабинет я вижу. А где ученики и учитель?
Девушка, надеясь, что король изволит шутить, протиснулась мимо него в класс, огляделась и испуганно посмотрела на короля.
- Я... я не знаю. Надо расспросить стражников.
Эльф устало потёр переносицу.
- Они сейчас проходят Вторую войну с некромантами?
- Да, мой король.
Юнхо мысленно помянул гоблинову мать.
- Не надо никого расспрашивать. Они сейчас в лесу. Изучают её... на практике.
Принц Джунсу из наук больше всего любил историю и военное дело. И особенно он любил эти дисциплины сочетать. Поэтому, когда по истории начинали разбирать военные конфликты прошлых лет, Джунсу уговаривал своих одноклассников и учителя заняться инсценировкой сражений. Учитель поначалу возражал, зная, что ему предстоит выслушивать лекцию сначала от Смотрителя Храма, а потом и от самого короля, но отговорить принца, когда тому что-то придёт в голову, было невозможно, и он разумно решил смириться и лично контролировать полевую практику и следить за исторической достоверностью постановки. Да и, что греха таить, гораздо веселее было ползать по камням, прятаться на деревьях и стрелять из лука, чем стоять за кафедрой и пересказывать очень долгую историю бессмертного народа.
В данный момент небольшой отряд под предводительством короля Чансона пробирался в костяную башню с целью уничтожить Змеиный источник. В роли великого короля, погибшего во время этой вылазки, разумеется, был принц, приходившийся Чансону пра-пра-каким-то-внуком. На горизонте показалась груда камней, изображающая башню, и отряд заполз в канаву, чтобы обсудить дальнейшую стратегию. Проработали даже тактику отхода, хотя в реальности почти все эльфы погибли, и собрались двинуться дальше, когда наконец обратили внимание, что принца с ними нет.
Король всегда с гордостью заявлял, что лидерские качества достались Джунсу от него. Юный принц стремился всегда и везде быть первым, не пасовал перед трудностями, умел командовать эльфами и вести их за собой. Единственной проблемой, особенно ярко проявлявшейся, когда вести за собой приходилось в буквальном смысле, было то, что Джунсу совершенно не умел ориентироваться на местности. Для представителя ушастого народа, живущего в лесах, это было катастрофично, но гордый принц отказывался признавать этот недостаток. Вот и сейчас он решил, что остальные просто отстали, и упрямо шёл вперёд. Добравшись до очередного - не того - каменного завала, Джунсу вздохнул и, сев на камень, оглянулся. Местность казалась знакомой, но в радиусе десяти километров от эльфийского поселения тоже были сплошь деревья, кусты и камни, так что с тем же успехом он мог оказаться и в совершенно незнакомом месте. Джунсу решил, что лучше будет остаться тут, пока он не заблудился окончательно. Тем более, камни, пролежавшие целый день на солнце, приятно грели спину. На ветку дерева села маленькая птичка в ярком оперении. Джунсу замер, чтобы не спугнуть её. Птичка открыла клюв, но вдруг рядом с Джунсу раздался резкий странный звук, и птица, испуганно чирикнув, улетела. Эльф в мгновение ока оказался на ногах и выхватил лук, направив стрелу в сторону источника шума. Звук не повторился. Джунсу, бесшумно ступая, медленно обошёл валуны. За грудой камней обнаружился человек. Раньше принц видел их только на картинках, но сразу понял, кто это. Голова, две руки, две ноги. Тело прикрыто одеждой, пахнет (Джунсу принюхался) не очень приятно, но и не так отвратительно, как, допустим, орки. В общем, почти похож на эльфа, но, конечно, не такой красивый. Впрочем, симпатичнее, чем на иллюстрациях и гравюрах. Человек пошевелился и зевнул. Джунсу снова натянул тетиву. Человек потянулся и, наконец, открыл глаза. Сон моментально испарился из его округлившихся глаз.
- Ёпть, эльф!
Люди знали о существовании эльфов. Точнее, подозревали. А ещё точнее, верили, но далеко не все, поскольку живьём бессмертных видели единицы, и оснований им верить на слово не было. Мало ли сумасшедших на свете? Некоторые, например, говорят, что Земля круглая.
В деревне, где родился Ючон, жители были склонны считать, что эльфы всё-таки существуют, и даже что одно из эльфийских королевств находится неподалёку. Сам Ючон тоже верил, что бессмертные - не сказки, и более скептично настроенные приятели постоянно его на эту тему поддразнивали. В один злополучный день друг предложил Ючону (раз тот так уверен, что эльфы - не выдумка) принести из лесу что-нибудь эльфийское. Стрелу, например. Другой парень тут же добавил "в заднице", и все, кроме Ючона, засмеялись. Насколько он знал (по книгам) характер ушастого народа, даже если ему на самом деле удастся добраться до их территории, вероятность словить стрелу какой-нибудь частью тела была очень высока. Но свидетельницей этого спора была очаровательная Мисон, к которой Ючон осенью планировал посвататься, и поэтому, сжав зубы и мысленно попрощавшись с семьёй, он согласился.
Целую неделю Ючон блуждал по лесам, ориентируясь по карте, вырванной из старой книги, направляясь, предположительно, в сторону королевства первородных. Только вот до сих пор он никого из них не встречал. А сегодня увидел и прекрасного эльфа, и ту самую злополучную стрелу, чей обёрнутый в ткань наконечник целил ему прямо в глаз. Стоп. Обёрнутый в ткань?
Эльф тоже обнаружил, что его оружие не способно нанести особого вреда - учитель запретил им использовать настоящие стрелы во время практических уроков истории. Нахмурившись, Джунсу опустил лук.
- Ну да, эльф, что так орать-то? А ты кто?
- Я Ючон. Человек, - уточнил он и встал, протягивая руку. Джунсу озадаченно на неё уставился. - А, вы, наверное, так не делаете. Как вы знакомитесь?
Принц задумался. При знакомстве эльфы обнимались, но обниматься с этим... человеком, да ещё таким грязным, не хотелось совершенно. К тому же, он был не обычным эльфом.
- Можешь мне поклониться, - милостиво разрешил Джунсу, и Ючон сначала опустил голову, потом подумал и согнул спину. Получилось не очень изящно, и эльф не удержался от смешка. Ючон почувствовал раздражение. Эльф или не эльф, но смеяться над собой он не позволит!
- Эй, ты... - Ючон резко поднял голову и замер. Эльф чуть насмешливо, но беззлобно улыбался, и в этот момент он показался человеку настолько совершенным созданием, что Мисон моментально и исчезла из его памяти и сердца без следа.
- Что я? - полюбопытствовал Джунсу.
- Ничего, - пробормотал Ючон, надеясь, что покраснел не слишком заметно. Судя по очередному смешку, его надежды не оправдались.
- Ты точно человек? В книгах вас описывают по-другому.
- Как?
- Вам свойственна гордыня, вы упрямы, своенравны, редко поступаете разумно. Сначала делаете, а потом думаете... иногда. С вами почти невозможно разговаривать. А ты такой... - Джунсу помахал рукой в воздухе, - довольно милый.
Ючон неверяще на него посмотрел, но тут же опустил взгляд, буркнув: "Спасибо". Эльф рассмеялся, и этот странный, мелодичный, непохожий ни на что смех сразу очаровал Ючона.
- Могу я узнать, как тебя зовут? - робко спросил он, боясь, что переступил черту, и эльф рассердится.
Джунсу помолчал. По-хорошему, ему вообще не следовало показываться на глаза человеку, или надо было убить его, раз уж он его заметил. Но одно дело убить незнакомца, а другое - существо, с которым успел пообщаться, и которое вело себя дружелюбно и было довольно приятным. Тем более, ему было банально любопытно. За сто двадцать лет своей жизни он не видел ни одного разумного существа не-эльфа, и ему хотелось узнать о нём побольше.
- Меня зовут Джунсу, - ответил он, и Ючон радостно и с явным облегчением улыбнулся, отчего на его щеках появились очаровательные ямочки, очень понравившиеся принцу.
Стемнело, но камни продолжали делиться теплом, накопленным за день, и эльф и человек продолжали разговаривать. Сперва они делились историями о своих народах, потом рассказывали о себе. Джунсу на удивление легко позволил уговорить себя спеть и даже станцевал, не дожидаясь просьбы. Ючон к тому времени давно забыл, зачем он пришёл сюда, что кто-то ждёт его дома и что у него вообще есть дом. Он мог бы сидеть здесь вечно, слушая Джунсу, любуясь им, и мечтая, просто мечтая, коснуться его. И когда эльф, отсмеявшись после очередной шутки человека, расслабленно откинулся на камень, Ючон мысленно попросил удачи у всех богов, которых мог вспомнить.
- Джунсу...
- Ммм?
- У меня есть просьба.
- Бессмертным сделать не могу, извини, - пошутил принц. Почему-то он не ждал, что Ючон попросит о чём-то неприемлемом с его точки зрения. Откуда взялось такое доверие, он не понимал, но с этим человеком он чувствовал себя неожиданно спокойно и уютно.
- Можно потрогать тебя за ухо?
Джунсу так удивился, что даже не стал раздумывать, слишком наглая это просьба или нет. А Ючон, пока запас нахлынувшей смелости не иссяк, счёл возможным принять его молчание за знак согласия. Он протянул руку и убрал прядь длинных тёмных волос за остроконечное ушко. У Джунсу перехватило дыхание от этого прикосновения. Ючон осторожно провёл ногтём по мочке, слегка сжал её, и Джунсу зажмурил глаза, а когда он провёл пальцами по заострённой верхушке, эльф не смог сдержать стона. Принц и не подозревал, что у его народа уши - настолько чувствительная зона. Или, может, это он такой особенный?
- Ты невероятно прекрасный, - прошептал человек. От этого простого комплимента у Джунсу в животе словно запорхали бабочки, и он первым потянулся за поцелуем.
- Он совершенно безответственный, - Юхно вышагивал по тронному залу, ругая отсутствующего сына. Джеджун, его супруг угукал в нужных местах, не отвлекаясь, в прочем, от чтения книги. Впрочем, сердитому на отпрыска королю аудитория и не требовалась. - Он непредсказуемый и самонадеянный. Как я оставлю ему королевство?
- А ты что, уже помирать собрался? - удивлённо поинтересовался Джеджун.
- Я король, я должен думать о будущем, - заявил Юнхо, остановившись на пару мгновений. - Он может способен на любую глупость. Например, привести к нам человека и сказать, что это...
Двери зала открылись, впуская наследного принца и его спутника.
- Отец, папа, - Джунсу поклонился и пихнул локтём обомлевшего парня, - это Ючон, и я выбрал его своим партнёром.